明治神宮を歩く（４）

御釣台から園路を北に行くと待望の花菖蒲田がある。植えられている花菖蒲は江戸系で当初８０余種だったが、現在１５０種、大株１，５００を超える規模となっているそうだ。七千平米の菖蒲田に四百種超、十四万株、それも江戸系、肥後系、伊勢系の３系統のすべての花菖蒲が育てられている『横須賀しょうぶ園』とは勝負にならないくらいの小ささだ。しかし、都心でこんなふうに花しょうぶを楽しめるのは、とても有難い話だ。
恥ずかしながら、私には、菖蒲（あやめ）・花菖蒲（はなしょうぶ）・杜若（かきつばた）の違いがわからない。菖蒲湯に入れる「菖蒲」と葉の形が似ていて綺麗な花を咲かせるから花菖蒲というのはわかる。そこから先は、…。まあ、ここが花菖蒲田だとしているので、素直に信じることにしよう。











花菖蒲田の中ほどの小高い場所に二つ目の四阿がある。そこに上ると、確かに花菖蒲田が一望できるが、どうしても人間の方が目立ってしまう。だからここにとどまる人はそれほどではなかった。




花菖蒲田は、 曲がりながら次第に細長くなり北方向へと続いていく。